Ny forskning vækker bekymring: Højt forbrug af Pepsi Max sættes i forbindelse med hurtigere aldring af hjernen

Hvis Pepsi Max er en fast del af din hverdag, er der måske en god grund til at læse videre.

Et nyt stort studie peger nemlig på, at et højt forbrug af kunstige sødestoffer – som blandt andet findes i Pepsi Max – kan være forbundet med hurtigere aldring af hjernen.

Det betyder ikke, at du skal tømme køleskabet for sukkerfri sodavand. Men forskningen giver endnu et kapitel i debatten om de kunstige sødestoffer, som millioner af mennesker indtager hver eneste dag.

Op til 62 procent hurtigere tilbagegang

Studiet, som er offentliggjort i det anerkendte tidsskrift Neurology, fulgte 12.772 voksne brasilianere gennem otte år.

Forskerne undersøgte blandt andet sødestoffer som aspartam, acesulfam-K, saccharin, erythritol, xylitol og sorbitol – ingredienser, der findes i mange sukkerfri sodavand, herunder Pepsi Max.

Resultaterne vakte opsigt.

Personer med det højeste indtag af kunstige sødestoffer oplevede en 62 procent hurtigere kognitiv tilbagegang end gruppen med det laveste forbrug. Ifølge forskerne svarer forskellen til omkring 1,6 ekstra års aldring af hjernen.

Sammenhængen var især tydelig hos personer under 60 år og hos mennesker med diabetes.

Rolig nu – studiet beviser ikke, at Pepsi Max skader hjernen

Det er her, den vigtige detalje kommer.

Studiet viser en sammenhæng, men det beviser ikke, at kunstige sødestoffer er årsagen til den hurtigere aldring af hjernen.

Der er tale om et observationsstudie, hvor forskerne følger deltagernes vaner over tid. Det betyder, at andre faktorer – som kost, motion, søvn eller eksisterende sygdomme – også kan have haft betydning.

American Academy of Neurology understreger derfor, at der er brug for flere studier, før man kan konkludere, om sødestofferne rent faktisk er synderen.

Aspartam har været til debat i årevis

Debatten om kunstige sødestoffer er langt fra ny.

I 2023 klassificerede WHO’s kræftforskningsagentur, IARC, aspartam som “muligvis kræftfremkaldende for mennesker.”

Samtidig fastholdt både Verdenssundhedsorganisationen og Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet (EFSA), at aspartam fortsat vurderes som sikkert, hvis man holder sig under den anbefalede daglige grænse.

Det er et godt eksempel på, hvor kompliceret forskningen på området er. Ét studie giver sjældent hele svaret.

Skal du droppe Pepsi Max?

Det korte svar er nej.

Den nye forskning er interessant, men den dokumenterer ikke, at den daglige Pepsi Max automatisk skader hjernen.

Til gengæld peger resultaterne på, at et meget højt og langvarigt forbrug af kunstige sødestoffer kan være forbundet med hurtigere aldring af hjernen. Om det skyldes sødestofferne alene, ved forskerne endnu ikke.

Konklusionen er derfor den samme, som eksperter ofte lander på: Nyd sukkerfri sodavand med måde.

For livet er trods alt for kort til aldrig at drikke en Pepsi Max. Men hvis køleskabet mest af alt ligner en mindre sodavandsafdeling, er det måske ikke den værste idé at lade et glas vand snige sig med ind imellem.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.