Mænds testosteronniveau er mere end halveret på 50 år, viser ny forskning

Det handler ikke kun om sexlyst eller større muskler.

Ifølge The Guardian viser en ny international analyse, at mænds gennemsnitlige testosteronniveau er faldet med over 50 procent siden begyndelsen af 1970’erne. Resultaterne får nu flere forskere til at advare om en mulig krise for mænds reproduktive sundhed.

Men det store spørgsmål er stadig: Skyldes udviklingen vores livsstil, de kemikalier vi omgiver os med – eller en kombination af det hele?

Et markant fald gennem 50 år

Resultaterne blev fremlagt på fertilitetskongressen ESHRE i London. De er endnu ikke offentliggjort i et fagfællebedømt tidsskrift.

Analysen viser, at mænds gennemsnitlige testosteronniveau faldt med 54 procent mellem 1972 og 2019.

Professor Hagai Levine fra Hebrew University i Israel kalder udviklingen alvorlig.

“Vi står midt i en stor krise inden for mænds reproduktive sundhed, og den får ikke den opmærksomhed, den fortjener,” siger han.

Ifølge forskerne svarer udviklingen til et gennemsnitligt fald på mere end én procent om året – en tendens, de vurderer er alt for tydelig til at være et tilfælde.

Livsstil er en del af forklaringen

Der findes endnu ikke ét klart svar på, hvorfor testosteronniveauet falder.

Overvægt og type 2-diabetes er blandt de mest oplagte forklaringer, fordi begge tilstande er tæt forbundet med lavere testosteron. Overskydende fedtvæv øger nemlig omdannelsen af testosteron til østrogen, hvilket kan sænke niveauet.

Samtidig retter mistanken sig mod hormonforstyrrende kemikalier i hverdagsprodukter og klimaforandringer. Forskerne understreger dog, at sammenhængen endnu ikke er bevist, og at der er behov for mere forskning.

Testosteron handler om meget mere end sex

Testosteron bliver ofte reduceret til at handle om libido, men hormonet spiller en langt større rolle.

Det har blandt andet betydning for:

• sædproduktionen
• muskelmasse
• knoglestyrke
• energiniveau
• humør
• stofskifte

Et lavt testosteronniveau kan derfor påvirke både den generelle sundhed og fertiliteten.

Forskere er ikke helt enige

Selvom flere eksperter kalder resultaterne bekymrende, er der også forskere, som mener, at konklusionerne skal tolkes med forsigtighed.

Professor Channa Jayasena fra Imperial College London vurderer, at faldet sandsynligvis er reelt, men peger samtidig på, at overvægt og diabetes muligvis kan forklare en stor del – eller måske endda hele – udviklingen.

Derfor er det endnu for tidligt at konkludere, hvor stor betydning miljøpåvirkninger faktisk har.

Pas på de hurtige løsninger

Historier om lavt testosteron har de seneste år ført til et boom i kosttilskud og testosteronbehandlinger, som markedsføres flittigt på sociale medier.

Men her kommer paradokset:

Tilført testosteron kan hæmme kroppens egen sædproduktion og dermed gøre det sværere at få børn.

Eksperter anbefaler derfor, at mænd med mistanke om lavt testosteron bliver undersøgt af en læge frem for at kaste sig over løsninger fra nettet.

Et wakeupcall om mænds sundhed

Analysen bygger på data fra næsten 119.000 mænd i blandt andet Danmark, Finland, USA, Brasilien og Israel. Tidligere studier fra den samme forskergruppe har desuden peget på et markant fald i sædkvaliteten gennem de seneste årtier.

Selvom forskerne endnu ikke kan pege på én enkelt årsag, er de enige om, at udviklingen bør undersøges nærmere. Om forklaringen primært findes i livsstil, miljø eller en kombination af begge dele, skal fremtidig forskning nu forsøge at afklare.

Én ting står dog allerede klart: Mænds reproduktive sundhed er kommet højere op på den videnskabelige dagsorden – og det er en debat, som kun ser ud til at vokse i de kommende år.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.