Zelenskyy 2019 vs. 2025: Fra tv-komiker til krigshærdet leder

Da Volodymyr Zelenskyy i 2019 skiftede rollen som tv-komiker og folkets entertainer ud med præsidentpaladset i Kyiv, var det nok de færreste – ham selv inklusive – der havde regnet med, hvor vildt det skulle gå.

Spoiler alert: Det blev ikke bare taler, håndtryk og officielle middage.
Det blev krig. Og det blev personligt.

Fra grin til granatchok

Dengang stod han på valgnatten med et kækt smil og lidt babyfedt i kinderne. I dag er det en helt anden mand, der står som Ukraines frontfigur i en stadig brutal konflikt mod Putins Rusland.

Ansigtet er ikke længere glat og fyldt med den der “kom nu, vi klarer det”-energi.
Nu er det alvor. Trætte øjne, skægstubbe og krigsrander under øjnene.

Som en “super recogniser” (ja, det er åbenbart en ting) Simone Malik siger det:

“Den babyface Zelenskyy vi så før, er væk. I dag ser vi et mere afmålt, kontrolleret og seriøst udtryk. Hollowness i øjnene, struktur-tab i huden – han har levet igennem noget.”

Med andre ord: Krigen har ikke kun sat sig i landet – den har sat sig i manden.

“Det, der ikke dræber dig, ælder dig”

Dr. Gareth Nye fra University of Salford kigger ikke bare på billeder, han kigger biologisk.
Og ifølge ham er det her det klassiske “hvad der ikke dræber dig, gør dig ældre”-case.
Stress – som i daglig dødsangst, invasion og atomtrusler – er nemlig lidt af en aldringsbooster.

“Stress øger niveauet af kortisol, hvilket skader cellerne og forhindrer dem i at reparere sig selv. Det giver DNA-skader, inflammation og alt det, man ikke vil have, hvis man drømmer om en glødende hud og fyldige kinder.”

Samtidig har Zelenskyy tydeligvis tabt sig. Og når fedtet i ansigtet forsvinder, ryger noget af den ungdommelige fylde med.

En ny slags krigshelt

Men ved du hvad? Det der slidte look – det er ikke svaghed.
Det er ægte.

Zelenskyy ligner måske ikke længere en præsident fra en Netflix-serie, men han føles som en.
En ægte én. En, der ikke gemmer sig i bunkere eller bag tomme taler. En, der har stået i front, dag ind og dag ud, mens hele verden kiggede på.

Fra stand-up til stand strong

Vi har set mange ledere ældes i embedet (se bare på Obama før og efter otte år i Det Hvide Hus), men Zelenskyy har taget det til et helt nyt niveau.

Det er måske ikke kønt – men det er ægte. Og i en verden fyldt med spin og selfies, er det måske præcis det, vi har brug for.