Manderollen er ikke længere én fast størrelse

Fitness, karriere, mental trivsel, familieliv, dating og personlig stil konkurrerer om opmærksomheden – samtidig med at sociale medier konstant leverer nye bud på den moderne mand.

Udviklingen kan ses både i forskningen, populærkulturen og de medier, der gennem årtier har beskæftiget sig med mænds interesser. Resultatet er ikke nødvendigvis, at de gamle idealer er forsvundet. De eksisterer snarere side om side med nye forventninger, som gør spørgsmålet om maskulinitet mere komplekst end tidligere.

Fra herremagasin til digital livsstil

Danske mandemedier har ændret sig markant gennem årene. Et eksempel er M!, der oprindeligt blev lanceret som månedsmagasin for mænd i 1998. Dengang var magasinformatet en vigtig platform for blandt andet humor, kvinder, sport, underholdning og klassiske drengerøvsinteresser.

I dag foregår en stor del af samtalen om mænds liv andre steder. Sociale platforme, podcasts, videokanaler og digitale medier har gjort det muligt at opsøge langt mere specifikke fællesskaber. En mand kan på få minutter bevæge sig fra styrketræning og herremode til datingråd, økonomi, faderskab og diskussioner om mental sundhed.

Det betyder samtidig, at der ikke længere findes ét dominerende mediebillede af den attraktive eller succesfulde mand. I stedet konkurrerer mange forskellige idealer om pladsen.

Selvoptimering er blevet en del af maskuliniteten

En tydelig tendens på internettet er den omfattende interesse for selvoptimering. Københavns Universitet har blandt andet sat fokus på digitale fænomener som looksmaxxing og bodymaxxing samt detaljerede morgenrutiner, hvor udseende, træning, disciplin og succes kobles tæt sammen.

På den ene side kan interessen være forholdsvis jordnær. Søvn, motion, hudpleje og gode rutiner kan være almindelige forsøg på at få en bedre hverdag. På den anden side kan selvudvikling udvikle sig til et ideal om, at alle dele af livet hele tiden skal forbedres og måles.

Det skaber en interessant dobbelthed. Moderne mænd har fået større frihed til at interessere sig for deres udseende, følelser og trivsel, men de kan samtidig møde nye krav om at være veltrænede, ambitiøse, økonomisk succesfulde og socialt attraktive på samme tid.

Internettet tilbyder meget enkle svar

Når spillereglerne virker uklare, er enkle forklaringer tillokkende. Center for Digital Pædagogik peger på, at nogle unge mænd mangler fortrolige relationer, hvor de kan tale om sårbare spørgsmål, mens nettet tilbyder et stort antal influencers og fællesskaber med klare bud på, hvad en mand bør være.

Det er ikke nødvendigvis problematisk at finde inspiration eller fællesskab på nettet. Udfordringen opstår, når komplekse problemer reduceres til faste regler om eksempelvis køn, status eller relationer. Algoritmiske feeds kan gøre det nemt at bevæge sig længere ind i bestemte universer, fordi brugeren hele tiden præsenteres for beslægtet indhold.

Netop derfor kræver den digitale manderolle også en vis eftertanke. Et råd kan se overbevisende ud i en kort video uden nødvendigvis at være hverken veldokumenteret eller anvendeligt uden for det miljø, hvor det blev skabt.

Mænd er heller ikke én samlet gruppe

Debatten om mænd kommer let til at handle om “unge mænd” eller “moderne mænd”, som om de deler de samme holdninger. Forskning fra Aalborg Universitet understreger imidlertid, at der findes betydelige forskelle blandt unge mænd, blandt andet knyttet til uddannelse, indkomst, geografi og politisk orientering.

Det samme gælder deres forhold til maskulinitet. For nogle handler det om tradition, styrke og uafhængighed. For andre fylder nære venskaber, familieliv eller muligheden for at tale åbent om usikkerhed mere. Forskning i nyere danske kulturelle fremstillinger af mænd peger netop på venskab, familie, forholdet mellem fædre og sønner samt fælles projekter som centrale arenaer for nutidens diskussion af maskulinitet.

Den moderne mand skal i højere grad vælge selv

Forandringen betyder ikke, at den traditionelle mand er blevet erstattet af en bestemt ny model. Snarere er paletten blevet større. Det kan give mere frihed, men også flere valg og modsatrettede forventninger.

Måske er det derfor, spørgsmålet om den moderne mand fylder så meget netop nu. Diskussionen handler ikke længere kun om, hvorvidt mænd skal være hårde eller følsomme. Den handler også om, hvilke idealer der faktisk giver mening i et liv med arbejde, relationer, digitale påvirkninger og personlige ambitioner – og hvilke man roligt kan lade passere.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.