USA’s kulturkrig rammer britiske biblioteker: Flere og flere bøger fjernes fra hylderne

Meget tyder på, at det skyldes voksende indflydelse fra amerikanske presgrupper.

Især bøger med LGBTQ+-temaer er under pres, viser en række undersøgelser.

Bibliotekarer presses og mister jobbet

Selvom censur i Storbritannien endnu ikke er på niveau med USA, er udviklingen bekymrende.

Louis Coiffait-Gunn, leder af The Chartered Institute of Library and Information Professionals, siger, at der findes “ekstremt urovækkende eksempler på, at bibliotekarer har mistet deres job eller er blevet chikaneret online for at forsvare retten til fri adgang til information.”

Ed Jewell, formand for Libraries Connected, bekræfter:

“Vores medlemmer rapporterer, at forespørgsler om at fjerne bøger bliver flere og flere.”

Også School Library Association har oplevet en stigning i henvendelser om censur i år.

LGBTQ+ bøger rammes hårdest

Det er især bøger med LGBTQ+-indhold, der bliver mål for censurforsøg.

Ifølge Alison Hicks, lektor ved London Global University, er næsten alle angreb på biblioteksmaterialer i hendes undersøgelse rettet mod LGBTQ+-titler.

Eksempler inkluderer bøger som “Heartstopper” af Alice Oseman og “Billy’s Bravery” af Tom Percival.

En skolebibliotekar fortæller, at han fandt amerikansk propagandamateriale lagt på sit skrivebord, mens en anden blev direkte kontaktet og chikaneret af amerikanske grupper.

Flere nævnte, at de var blevet udskældt på sociale medier for blot at tage imod tilbud om gratis bøger.

En undersøgelse fra Index on Censorship viste, at 28 ud af 53 adspurgte britiske bibliotekarer var blevet bedt om at fjerne bøger fra samlingen, i over halvdelen af tilfældene blev bøgerne faktisk fjernet.

“Vi risikerer selvcensur”

En tidligere rapport fra 2023 viste, at en tredjedel af britiske bibliotekarer har oplevet pres fra offentligheden for at fjerne eller ændre i samlingen, med både race- og LGBTQ+-temaer som de mest omdiskuterede.

Men værst af alt, siger Coiffait-Gunn, er faren for selvcensur:

“Det, vi skal undgå, er en situation hvor biblioteker lader være med at købe bestemte bøger, holde oplæg eller arrangere aktiviteter af frygt for negativ omtale eller trusler.”

Ed Jewell tilføjer: “Biblioteksverdenen i Storbritannien følger nøje med i, hvad der sker i USA, og vi står skulder ved skulder med amerikanske bibliotekarer.”

Hvis biblioteker skal være frie rum for idéudveksling, kræver det mod og opbakning. Lige nu ser det ud til, at begge dele er under pres.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.