Mumificerede kvinder i Sahara kan skrive menneskets historie om

7000 år. To kvindekroppe. En fjern grotte i Libyen. Og nu står menneskets historie måske over for en omskrivning af de helt store.

Gemt i Saharas grønne fortid

Det lyder som starten på en Netflix-dokumentar med dramatisk underlægningsmusik, men det er ægte videnskab.

Midt i det, vi i dag kender som den knastørre Saharaørken, har arkæologer fundet to naturligt mumificerede kvindekroppe i en grotte kaldet Takarkori.

Et sted, man før kun kendte for sine hulemalerier, ikke menneskeknogler.

Fundet er gjort i det, forskere kalder “Den Grønne Sahara”.

En tid i Afrikas historie, hvor området var frodigt, grønt og fuld af liv, takket være den afrikanske fugtige periode for omkring 14.500 til 5.000 år siden.

Jep, der har engang været badesøer og savanne, hvor der i dag kun er sand og tørke.

Mødet med en ukendt forhistorisk befolkning

Ifølge forskere fra Max Planck Instituttet i Leipzig tyder DNA-analyser på, at kvinderne tilhørte en hidtil ukendt menneskegruppe i Nordafrika.

De kalder dem Takarkori-folket, og deres gener viser slægtskab med 15.000 år gamle jægere fra Marokko.

Forskerne skriver, at de to kvinder “repræsenterer en afrikansk forfaderlinje, der aldrig er blevet beskrevet før”.

Det gør fundet til en slags genetisk tidsmaskine, og det første skridt mod at forstå, hvordan mennesker har migreret og blandet sig på tværs af Sahara gennem årtusinder.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.