Hver fjerde af alle kvinder lever med invaliderende smerter – og bliver ignoreret

Dunkende smerter, ubehag ved sex, tunge menstruationer, det er virkeligheden for op mod hver fjerde kvinde globalt, som lever med kroniske underlivssmerter.

Mange får aldrig en ordentlig diagnose.

Problemet bliver alt for ofte affejet som “kvindeting”. Sygdomme som endometriose, fibromer og pelvic congestion syndrome (PCS) bliver negligeret af læger.

Venter i månedsvis eller år

Ifølge tal fra Royal College of Obstetricians and Gynaecologists venter mange kvinder i månedsvis, ofte over et år, på at få hjælp.

Der har historisk set været en massiv mangel på pleje inden for kvinders reproduktive sundhed, hvilket har skabt et “kønsbaseret smertemellemrum”, hvor mange kvinder slet ikke er klar over, at deres smerter ikke er normale.

“Det er vigtigt, at kvinder ved, det ikke er normalt at have invaliderende smerter, som forhindrer dem i at arbejde eller leve deres liv,” forklarer speciallæge i gynækologi Dr. Sophie Strong.

Når underlivssmerter bliver overset

Som ledende speciallæge på The Pelvic Pain Clinic i London, Storbritanniens første private klinik dedikeret til kvinders underlivssmerter, forsøger Dr. Strong at ændre fortællingen.

Vidste du for eksempel, at du kan få åreknuder i bækkenet? Det hedder Pelvic Congestion Syndrome (PCS).

Symptomerne inkluderer smerter under eller efter samleje, smertefulde menstruationer og en følelse af tunghed i underlivet, der typisk forværres sidst på dagen.

“De berørte årer kan også give symptomer som blæresmerter, irritation eller forstoppelse,” siger Dr. Strong.

PCS bliver ofte overset, fordi traditionelle MR-scanninger kan misse problemet. Behandlingen kan være smertelindring, hormonbehandling eller mindre invasive indgreb på de problematiske blodårer.

Fibromer, som cirka to ud af tre kvinder udvikler mellem 30-50 års alderen, kan også skabe kaos.

De kan forårsage tunge menstruationer, påvirke fertiliteten og skabe tryk på tarm og blære, hvilket giver symptomer som hyppig vandladning eller forstoppelse.

“Når fibromer opdages tidligt, er der langt flere behandlingsmuligheder,” påpeger Dr. Strong. “Problemet er, at mange ikke har hørt om dem, og derfor opdages de for sent.”

Endometriose, der ifølge WHO rammer 10 % af kvinder globalt, er en anden overset plage. Her vokser livmoderceller uden for livmoderen, hvilket kan forårsage ekstreme smerter ved menstruation, sex, toiletbesøg – ja, selv ved helt almindelig hverdag.

“Det kan tage mellem otte og tolv år at få stillet diagnosen fra første lægebesøg,” siger Dr. Strong, og understreger, at sygdommen anses for uhelbredelig, selvom behandling kan lindre symptomerne.

Kampen for en diagnose

Pelvic Inflammatory Disease (PID) opstår, når bakterier fra vagina spreder sig op i underlivet og forårsager infektion. Symptomer kan være smerter, ændret udflåd eller feber.

“PID kan være mild, men kan også blive så alvorlig, at man risikerer dødelig sepsis,” advarer Dr. Strong. Hvis det ikke behandles, kan det skade fertiliteten og give kroniske smerter.

De mest almindelige årsager? Seksuelt overførte infektioner som klamydia og gonorré, men også ubalance i vaginaens pH.

Derfor opfordrer Dr. Strong kvinder til at være deres egne sundhedsadvokater.

“Spørg din klinik, om der er en læge med speciale i kvinders sundhed. Og tag gerne en pårørende med til konsultationen.”

Og ja, det er vigtigt at råbe op: Hvis din behandling ikke virker, så er det tid til at blive sendt videre til en specialist.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.