Hun påstod, hun var Madeleine McCann: står nu anklaget for chikane

Men nu har sagen taget endnu en drejning – og ikke en af de rare.

En 23-årig polsk kvinde, Julia Wandel, som i 2023 hævdede at være den forsvundne Madeleine, skal nu møde op i retten i England, sigtet for gentagen chikane mod McCann-familien.

Sammen med hende står en 60-årig kvinde, Karen Spragg, fra Cardiff i Wales, som er blevet anklaget for at have deltaget i systematisk og alvorlig chikane mod forældrene, Kate og Gerry McCann, gennem næsten ti måneder.

Fra Instagram til retslokalet

Det hele startede i februar 2023, da Wandel oprettede Instagram-kontoen @IAmMadeleineMcCann og gik viralt nærmest over natten. Hun dukkede op i internationale talkshows, postede DNA-“beviser” og påstod, at hun manglede minder fra barndommen – alt sammen som led i hendes påstand om, at hun i virkeligheden var Madeleine.

Problemet? Der var ingen substans bag. Og efterfølgende afsløringer og en DNA-test afviste enhver forbindelse til McCann-familien.

Men Wandel stoppede ikke der. Hun genopstod med en ny konto – @AmIJuliaWandelt – og fortsatte med at dele påstande og påståede dokumenter, selvom McCann-familien gentagne gange bad hende om at stoppe.

Anholdelser og tiltaler

I februar 2025 blev Wandel anholdt i Bristol Lufthavn efter at være vendt tilbage fra Polen – efterforskningen havde på det tidspunkt været i gang i månedsvis. Med hende var Karen Spragg, som kortvarigt blev anholdt og senere løsladt mod kaution. Torsdag blev det så bekræftet, at også hun nu er officielt tiltalt.

Spragg står anklaget for “chikane med alvorlig angst eller utryghed” mod McCann-familien i perioden fra maj 2024 til februar 2025. Wandel er tiltalt for fire separate tilfælde af chikane.

Begge skal møde op i retten i Leicester fredag.

McCann-sagen: En tragisk sag uden afslutning

Det er næsten 18 år siden, at Madeleine McCann forsvandt fra et feriekompleks i Praia da Luz, Portugal. På trods af utallige spor, efterforskninger i flere lande og senest en tysk hovedmistænkt, Christian Brückner, er der aldrig faldet en dom i sagen.

Forældrene har kæmpet uafbrudt for retfærdighed – og for at finde ud af, hvad der skete med deres datter den aften i 2007.

At de nu, næsten to årtier senere, skal håndtere chikane og ubegrundede påstande fra internetpersonligheder, er endnu en tragedie i en i forvejen ubærlig sag.

Når sandheden bliver et viralt spil

I en verden, hvor likes, følgere og virale øjeblikke nogle gange vægter tungere end fakta og følelser, er McCann-sagen blevet et trist eksempel på, hvordan grænserne mellem empati og eksponering kan udviskes.

Retten skal nu afgøre, om Wandel og Spragg har overskredet disse grænser – og om chikane forklædt som “søgning efter sandhed” er noget, der bør have konsekvenser.