Britains mest tatoverede mor: “Jeg er bange for at skræmme folk væk”

Hun er fra top til tå – ansigtet, hænderne, brystet, benene. Alt. Og mens det for hende er et udtryk for frihed, identitet og personlig stil, så er det noget helt andet for mange af dem, hun møder i det offentlige rum.

Den 47-årige mor fra Kidderminster, Worcestershire, har nemlig valgt at blive hjemme denne Mors Dag. Ikke fordi hun ikke vil fejre med sine børn – men fordi hun er bange for at gøre folk utilpasse.

“Jeg ville egentlig ud og have en pubmiddag med mine børn,” fortæller Melissa til What’s The Jam.
“Men jeg tør ikke. Jeg er bange for at skræmme de andre gæster væk.”

“Folk stirrer. De flytter sig for mig på gaden.”

Melissa har levet med blækket i årevis. Hun har set sig selv blive omtalt som “Britain’s most tattooed mum”, hun er blevet banned fra pubber, stirret på i supermarkedet og afvist til jobinterviews – alt sammen på grund af sin krop.

“Folk stirrer, hver gang jeg går ud,” siger hun. “Jeg er vant til det, men det bliver værre, når man prøver at nyde et måltid med familien. Jeg frygter, at nogen en dag rejser sig og forlader restauranten bare på grund af mit udseende.”

Hendes børn er efterhånden hærdede og lader sig ikke mærke med blikkene – men for Melissa er det stadig en daglig kamp.

“De elsker mig, som jeg er. Og det er det vigtigste,” siger hun. “Men det er trist, at jeg ikke bare kan tage ud og spise som alle andre.”

“Jeg burde ikke gemme mig – men nogle dage gør jeg det alligevel”

Melissa har flere gange forsøgt at dæmpe folks reaktioner ved at dække sine tatoveringer med foundation, men det føles som at gemme sig selv væk. Hun har tidligere sagt:

“Jeg burde ikke være nødt til at skjule mig. Mine tatoveringer burde blive accepteret – eller i det mindste forstået. Det er trættende at undgå offentlige steder, fordi folk ikke kan rumme det.”

Hun gør det alligevel nogle dage – som nu, på Mors Dag.

Fra “no entry” til Wetherspoons-eksperiment

Melissa har tidligere sagt, at hun er blevet nægtet adgang til flere pubber. Det fik bl.a. Daily Star til at tage hende med på en “kan-hun-komme-ind?”-mission til en Wetherspoons – og ja, de kom ind. Hun blev serveret for. Men det ændrer ikke følelsen:

“Jeg føler mig hele tiden vurderet. Som om mit udseende automatisk gør mig uønsket,” siger hun.

Blæk og moderkærlighed

Melissa elsker sine tatoveringer. Hun elsker sine børn. Og hun ville bare ønske, at hun kunne tage dem med ud og fejre Mors Dag uden at føle sig som et omvandrende freakshow.

“Jeg fortryder ikke mine tatoveringer. Det her er mig. Og hvis andre ikke kan klare det? Så er det deres problem.”