Banebrydende studie om kvinders helbred bliver ramt af politisk sparekniv

Det amerikanske sundhedsinstitut NIH lukker ned for store dele af Women’s Health Initiative, den største forskningsindsats for kvinders helbred nogensinde.

Og det sker meget pludseligt.

Farvel til forskning i kvinders aldring og sygdom

Det, der skulle være en historisk oprejsning for kvinder i forskningen, bliver nu brutalt skåret ned.

Women’s Health Initiative (WHI), som siden 1991 har fulgt over 160.000 kvinder og stået bag banebrydende viden om overgangsalder, hjertesygdom, knogleskørhed og kræft, mister sin støtte.

Ledere fra WHI meldte ud, at kontrakterne med forskningscentre i fire regioner afsluttes allerede i september.

Det kliniske koordineringscenter vil kun fortsætte frem til januar 2026, og derefter? Ingen ved det.

Forskerne kalder det et “forfærdeligt tab”, og advarer om, at det “vil begrænse WHI’s evne til at skabe ny viden om ældre kvinders helbred markant.”

Og det er ikke småting, vi taler om et datagrundlag med kvinder i 80’erne og 90’erne, som ellers har givet uvurderlig indsigt i aldring, demens og livskvalitet.

Kvinderne gav 30 år af deres liv

Initiativet blev oprindeligt startet af NIH’s første kvindelige direktør, Bernadine Healy, netop for at rette op på, at kvinder havde været udelukket fra forskning i årtier.

Og det virkede: WHI’s fund ændrede både retningslinjer og behandlinger, især omkring hormonterapi og knogleskørhed.

Men nu, med en årlig finansiering på knap 70 millioner kroner, er hele initiativet på vej ud i kulden.

Garnet Anderson, der leder WHI’s koordinationscenter, siger: “Kvinderne har dedikeret sig til det her i 30 år. De fortæller os, at de gerne vil følges. Det ville være respektløst ikke at gøre det.”

Medarbejdere beder om udsættelse

NIH’s eget personale advarer også. Anonyme medarbejdere har sendt en appel til republikanske senatorer for at få udsættelse, og skriver:

“Der er ingen måde at gennemføre disse nedskæringer på uden at skade NIH’s mission.”

Hastigheden, hvormed kontrakterne annulleres, beskrives som rekordhurtig, og forskere frygter, at WHI bare er den første af mange, der rammes.

Den amerikanske sundhedsminister Andrew Nixon svarer blot, at han “ser på sagen.”

JoAnn Manson fra Harvard, en af projektets mest erfarne forskere, kalder beslutningen for “et knusende slag for sundheden blandt ældre kvinder i USA og i hele verden.”

Hun tilføjer: “Intet andet studie har vist så tydeligt, hvor vigtig forskning i kronisk sygdomsforebyggelse er.”

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.