“Ask for Angela”: Koden der kan redde liv

Det lyder uskyldigt. En lille sætning, en kode, et diskret tegn på, at du har brug for hjælp. Men bag de ord gemmer sig en tragedie så brutal, at den stadig runger mere end et årti senere.

Angela var ikke en kampagne – hun var en person

Angela Crompton blev dræbt af sin mand, Thomas, efter bare tre måneders ægteskab. Han kværkede hende og slog hende med en hammer. Og alligevel blev han ikke dømt for mord – men for manddrab. Fordi retten mente, han havde “mistet kontrollen”.

Sorry, hvad?

At slå nogen ihjel med en hammer kræver mere end et sekunds “øjebliks vrede”. Det kræver et valg. Og det var præcis dét, hendes datter, Hollie, sagde: “Det var en bevidst handling.”

Hun mistede sin mor som 15-årig. Nu ser hun sin mors navn blive brugt som en kode, der redder andre fra overgreb, vold og frygtfulde situationer. Det er både smukt – og dybt tragisk.

“Ask for Angela” – en livline fra en tragedie

Kampagnen blev startet af en aktivist, som kendte til Angela gennem en fælles ven. Det simple koncept spredte sig som steppebrand – fra britiske pubber til barer i USA, Argentina og New Zealand.

Det virker. Kvinder har brugt det til at slippe ud af dates, der blev creepy, situationer hvor nogen ikke tog et nej for et nej, eller bare fordi mavefornemmelsen skreg “kom væk”.

Men her er problemet: Den virker kun, hvis personalet ved, hvad de skal gøre.

Og det viser sig, at det gør de ofte ikke.

Et kodeord er ikke nok – hvis ingen forstår det

BBC undersøgte 340 kommuner. Kun 34 havde gjort “Ask for Angela” til et krav for alkoholbevilling. Over halvdelen af de testede steder reagerede ikke korrekt, da nogen bad om hjælp.

Det er som at have en brandalarm, ingen gider at teste. Og alligevel er der brugt over 13 millioner pund på at rulle kampagnen ud. Men hvad hjælper det, hvis ingen har sat strøm til systemet?

Hollie, Angela’s datter, sagde det klart: “Kun halvdelen af kampen handler om at skabe sikre rum. Den anden halvdel handler om at stoppe adfærden i første omgang.”

Hvorfor vi ikke må glemme, hvad Angela egentlig var

Angela Crompton var ikke et projekt, et initiativ eller en fancy PR-kampagne. Hun var et menneske. Mor til en 15-årig pige. Kreativ, udadvendt, livlig. Hun døde, fordi hendes mand valgte vold. Og retssystemet valgte at kalde det “mistet kontrol”.

Det mindste, vi kan gøre, er at tage det alvorligt, når hendes navn i dag bruges som livline. Og kræve, at regeringen og restaurationsbranchen tager ansvar for, at alle ved, hvad det betyder, når nogen spørger efter Angela.

For bag koden gemmer der sig en hel families sorg – og en chance for at andre slipper med skrækken i stedet for en dom.